誤區(qū)一：對最后一次能用于申請的 TOEFL 和 SAT 考試時間的誤解
學(xué)校申請的截止日期并不是最后的考 TOEFL 和 SAT 時間。舉例來說，申請 2022年9月入學(xué)的正常錄取 (Regular Decision)的申請截止日期大部分學(xué)校是 2022 年1月1日，但并不是說你要在1月1日完成最后一次的刷分。
實(shí)際上，申請人要做的是在學(xué)校申請的截止日期前把除 TOEFL 成績之外的其他材料全部寄出；TOEFL 分?jǐn)?shù)可以稍后寄到學(xué)校，但必須在學(xué)校評審你的申請材料之前寄到。
誤區(qū)二：對 GPA( 在校平均分?jǐn)?shù) )、TOEFL 和 SAT 考試分?jǐn)?shù)的誤解
第一類誤解是受國內(nèi)教育體制的誤導(dǎo)，認(rèn)為上美國名校的話自己的學(xué)習(xí)成績一定要是最好的。美國大學(xué)的錄取，尤其是本科生的錄取，是一個綜合實(shí)力的競爭。即使在高中排名100 多名或中等的學(xué)生也可以被頂尖名校錄取。
第二類誤解是對TOEFL 分?jǐn)?shù)的誤解。一些申請者認(rèn)為 TOEFL 必須達(dá)到 105 分以上才可能被名校錄取，而拿獎學(xué)金必須達(dá)到 110 分以上。這也不準(zhǔn)確。哈佛、麻省理工、耶魯錄取的中國學(xué)生中有些 TOEFL分?jǐn)?shù)剛剛過了 100 分。的確有些學(xué)校對申請者提出了 TOFEL 分?jǐn)?shù)的要求，但這些美國頂尖名校的錄取政策其實(shí)非常靈活，對于優(yōu)秀的學(xué)生可以不受某些錄取要求的限制，甚至在沒有 TOEFL分?jǐn)?shù)的情況下也可以錄取。
第三類是對SAT 的誤解。
現(xiàn)在很多大學(xué)實(shí)行考試可選政策，但是學(xué)生可以自行選擇是否提交，但實(shí)際上，很多學(xué)校對這項(xiàng)成績依然給與了一定的重視。但并非沒有這項(xiàng)考試成就不能申請，根據(jù)自身需求即可。
誤區(qū)三：申請定位的不合理。
有一類申請者對排名有一種盲目依賴和崇拜，非要申請前10 或者前30、50的學(xué)校，而完全不顧自己的綜合實(shí)力的強(qiáng)弱。美國的大學(xué)本科教育是一種通識和素質(zhì)教育，因此不同學(xué)校的教學(xué)質(zhì)量并不存在象排名顯示的那樣一種差距。在美國3000多所大學(xué)中，前 100 都是非常好的學(xué)校，前300 的學(xué)校都是不錯的學(xué)校，不同申請者要根據(jù)自己的綜合實(shí)力合理選校，爭取能夠去到自己能去的最好學(xué)校。
還有一類申請者，一開始就鉆進(jìn)了牛角尖，有嚴(yán)重的名校情節(jié)，比如“哈佛情節(jié)”或“常春藤情節(jié)”，非哈佛不去、非常春藤學(xué)校不去，否則就留在國內(nèi)讀大學(xué)。申請成功了固然值得祝賀，但萬一去不成常春藤就留在國內(nèi)讀大學(xué)恐怕也不是一個明智的選擇。我鼓勵大家去美國讀本科，是因?yàn)槲艺J(rèn)為美國大學(xué)的本科教育相對于國內(nèi)目前的本科教育而言，更能開發(fā)一個人的才華和潛能，對學(xué)生本人的人生有著更積極的影響。
誤區(qū)四：對 University 和 College 的誤解。
除了綜合性的大學(xué)之外，美國還有大量的文理學(xué)院(Liberal Arts College)，一些申請者認(rèn)為學(xué)院肯定不如大學(xué)好，對這些文理學(xué)校看不上眼。殊不知,文理學(xué)校的教育并不遜色于綜合性大學(xué)，往往以小班特色教學(xué)為主，平均一個班的人數(shù)在十人左右，老師和學(xué)生之間的交流和溝通遠(yuǎn)勝于綜合性大學(xué)。一些好的文理學(xué)院，如 Williams College 和 Wellesley College，其本科教育在很多美國人的心目中是比哈佛耶魯還要好的選擇。
誤區(qū)五：對選擇推薦人的誤解
很多申請者花費(fèi)大量精力去找名人來給自己寫推薦信，但對你不了解的名人是不適合作為推薦人的。通常學(xué)校要求一份School Report，這相當(dāng)于校方給你的一個評價(jià)，可以找校長、升學(xué)顧問 ( 國內(nèi)中學(xué)一般沒有這個職位 )、年紀(jì)組長甚至是班主任來擔(dān)任；此外還要求兩封 Teacher Evaluation，通常是兩位任課老師對你的評價(jià)。很多成功的申請者并沒有名人的推薦。名人的推薦可以作為補(bǔ)充，但決不是必須的。
誤區(qū)六：錯誤地選擇參照對象
這類申請者通常了解到了一些成功獲得美國名校錄取的學(xué)生的各種分?jǐn)?shù)，然后基于此得出一個片面的樂觀或悲觀理解。比如她/他知道了某個被哈佛錄取的學(xué)生的排名是 2%，TOEFL 是 109 分，就認(rèn)為自己排名 1% 且 TOEFL 分為 110 分一定也可以被哈佛錄取。還有的人聽說某個去了耶魯?shù)膶W(xué)生 TOEFL 成績有 115 分而自己只有 105 分就不敢申請了。
單純對比兩個學(xué)生的分?jǐn)?shù)是片面的，必須全面比較各方面的綜合實(shí)力才可以；可遺憾的是，這種錄取委員會用來作為錄取標(biāo)準(zhǔn)的綜合能力很難被精確量化，你在沒有看到一個成功申請者的全套申請材料（尤其是 Essay）之前，是不能輕易斷定你比她 / 他強(qiáng)或弱的。
誤區(qū)七：寫 Essay 的誤區(qū)
對于Essay 的寫作，平庸自然不行。很多申請者會用到精彩的中國典故或傳奇人物故事。由于文化背景的差異，這會導(dǎo)致他人理解的困難，因此表述能力不強(qiáng)的申請者此時需要慎重對待。
此外，還有一些申請者有非常奇妙的想法，可是如果奇妙到一般人難以明白就不妙了，因?yàn)殇浫∥瘑T們也是普通人。
誤區(qū)八：家長過度參與
出于愛子心切，家長們對孩子的關(guān)愛是可以理解的；但有些家長的參與超出了應(yīng)有的度，剝奪了孩子一個鍛煉自己的機(jī)會。
申請階段，有很多家長“包辦”了學(xué)生的課程和活動，但是這樣的做法是不正確的！家長在留學(xué)中只是輔助的角色，而不是完全的決策者，需要學(xué)會培養(yǎng)孩子的獨(dú)立性。那么家長需要如何做呢？
1. 準(zhǔn)備階段，父母與顧問老師應(yīng)該是合作輔助學(xué)生的關(guān)系，保持及時良好的溝通是非常必要的。對于學(xué)生目前的進(jìn)度，托福/標(biāo)化成績、活動完成度、時間管理、學(xué)生申請準(zhǔn)備中的心理變化等，都需要隨時的溝通與合作。
2. 選校階段，選校的參考信息有很多，這時候顧問和家長都可以給學(xué)生提意見推薦，但是盡量培養(yǎng)孩子自我檢索學(xué)校信息的能力，讓學(xué)生自己說出選擇或者不選擇學(xué)校的理由。
3. 選專業(yè)階段，很多家長都想讓孩子學(xué)習(xí)商科相關(guān)專業(yè)，但是孩子是否喜歡呢？他們相信：孩子現(xiàn)在還小，總會喜歡的。我們理解家長想為孩子未來生活做打算的苦心，但是不喜歡的專業(yè)，真的會讓學(xué)生難以維系，所以還是要慢慢培養(yǎng)。
4. 文書寫作階段，因?yàn)橛行┘议L參與度過高，對學(xué)生的文書提出很多自己的意見，必須要求顧問按照他們心中的學(xué)生形象來寫，反而主觀因素過多，并不能體現(xiàn)學(xué)生的真正優(yōu)勢。而顧問因?yàn)榱私鈱W(xué)生，又了解學(xué)校，其實(shí)反而更容易抓住學(xué)生的特質(zhì)，讓學(xué)校眼前一亮！
總之，申請過程中，家長要參與，但是參與度過高也會導(dǎo)致一定問題，所以，一定要把握好參與度的問題。
誤區(qū)九：放棄高考
無論能否出國，完成高考都是有利無害。現(xiàn)在很多美國大學(xué)也接受學(xué)生的高考成績，可以省去很多麻煩。即便不出國，高考也是上大學(xué)的一份通行證。
誤區(qū)十：對自費(fèi)簽證的誤解
很多人認(rèn)為拿不到獎學(xué)金或者不是去名校的話簽證就拿不到，這是不正確的。如果家庭資金充足，那么你只需要說服簽證官你的這筆教育投資是合理并有高回報(bào)的，
然后你的簽證難度就與獲得全額獎學(xué)金的簽證申請人以及去常春藤名校的申請人一樣——說服簽證官你沒有移民傾向，你此行的目的僅僅是學(xué)習(xí)并且會在學(xué)習(xí)結(jié)束后回到中國來。
誤區(qū)十一：走速成路徑——不考托福直接去美國讀語言
有人認(rèn)為這是一種留學(xué)的捷徑，可以 免除準(zhǔn)備托福的時間而直接去留學(xué)了。殊不知，這只是把學(xué)習(xí)英語的任務(wù)推遲到出國以后。沒有一 定的英語基礎(chǔ)是不可能完成美國的大學(xué)學(xué)習(xí)的，因此你肯定要先進(jìn)行語言的學(xué)習(xí)，往往學(xué)習(xí)半年甚至一兩年，因此并不一定“節(jié)省”時間。
此舉有一個優(yōu)點(diǎn)，就是可以在英語環(huán)境下學(xué)習(xí)英語。但是卻有一個隱患和三個缺點(diǎn)：隱患就是在英語能力低下的前提下，學(xué)生如何學(xué)習(xí)和獨(dú)立生活可能是個問題，如果不能適應(yīng)的話可能會造成很大不便甚至發(fā)生悲劇；
缺點(diǎn)一，在美國學(xué)習(xí)語言的費(fèi)用相對于國內(nèi)來說是相當(dāng)昂貴的；
缺點(diǎn)二，簽證通過率降低。盡管賴斯法案里提及簽證官在審查學(xué)生簽證 時不應(yīng)歧視去讀語言的學(xué)生、去讀排名考后的學(xué)校的學(xué)生，但可以肯定地講，去讀語言的簽證通過 率一定是小于去讀正式大學(xué)課程的簽證通過率；
缺點(diǎn)三：由于此類學(xué)生常常是讀完語言之后就讀一所不太知名的美國大學(xué)，因此學(xué)生本人失去了登上更高人生起點(diǎn)的機(jī)會。美國的用人單位是非常勢利的，他們聘請人員的時候要看學(xué)生的畢業(yè)院校的好壞，給予的起薪也會根據(jù)專業(yè)和學(xué)校的排名來 確定高低，因此一個名校出身的學(xué)生在職業(yè)道路上一開始就領(lǐng)先于非名校出身的學(xué)生；雖然我不推崇甚至有時候反對極端的名校情節(jié)，但是如果自己有能力上名校而不去努力甚至直接放棄，就是對自己前途的極端不負(fù)責(zé)。
誤區(qū)十二：關(guān)于面試
有學(xué)生及其家長曾欣喜若狂地告訴我，他受到了普林斯頓大學(xué)和耶魯大學(xué)的額外青睞，因?yàn)樗@得了這兩所學(xué)校的面試機(jī)會。其實(shí)，有些學(xué)校在一些大城市比如北京上海會有自己的校友，他們就會安排校友來面試申請人，只要有可能，這些學(xué)校就會爭取面試每一個申請者，因此收到他們的面試通知決不表示該學(xué)校對你青睞有加。
學(xué)校以及校友都會這么說，但是真實(shí)情形應(yīng)該是這樣的：
面試表現(xiàn)好的同學(xué)參加面試會得到一份較好的面試報(bào)告，面試表現(xiàn)差的同學(xué)會得到一份較差的面試報(bào)告。面試好的同學(xué)不一定有機(jī)會被錄取，我們曾有數(shù)位學(xué)生在普林斯頓校友面試后認(rèn)為自己會被普林斯頓錄取，因?yàn)槊嬖嚾苏f如果她是錄取委員就會馬上錄取該學(xué)生，但最后還是沒有被普林斯頓錄取；
面試差的學(xué)生大部分情形下就會失去錄取機(jī)會，原因是好的申請人太多實(shí)力太接近而無法取舍，那面試結(jié)果差的就容易被淘汰掉。目前，美國的大部分前20的大學(xué)都在增加在中國的學(xué)生的面試機(jī)會，一個好的面試結(jié)果對于申請也越來越重要。
